Bu yanıt kodu, müşterinin mevcut kaynak durumuna (mevcut gösterimleri ve meta verileri) önkoşullar koymasına ve böylece hedef kaynak beklenmeyen bir durumda olduğunda istek yönteminin uygulanmasını önler.
HTTP 412 Status Code, “Precondition Failed” olarak adlandırılır. Bu durum, sunucunun bir isteği yerine getiremeyeceğini belirtir çünkü istemcinin gönderdiği önkoşulların karşılanmadığını ifade eder. Önkoşullar, genellikle “If-Match”, “If-None-Match”, “If-Modified-Since” gibi başlıklar aracılığıyla sunucuya iletilir ve sunucu, bu önkoşulları kontrol eder. Eğer önkoşullar karşılanmazsa, sunucu 412 hatası döndürür. Bu durum, genellikle güncelleme veya silme işlemleri sırasında kaynak üzerindeki eşzamanlılık kontrolü için kullanılır. İstemcinin, önkoşulları güncellemek veya kaynağın durumunu kontrol etmek için gereken düzeltmeleri yapması gerekebilir.